Der Weg in das Finale
Dass Pokalsieg Nummer zwei noch etwas auf sich warten lässt, ist bedauerlich, zumal 96 dieses Jahr als letzter amtierender und einer von nur drei Titelträgern in die Runde der letzten Acht gegangen war. Das nimmt der Sensation von vor 30 Jahren, als man als bis heute einziger Zweitligist den Titel erringen konnte, aber nichts von ihrer Strahlkraft. Der Sieg mit 4:3 im Elfmeterschießen gegen Borussia Mönchengladbach im Olympiastadion in Berlin, dank der von Pokal-Held Jörg Sievers gehaltenen Elfmeter von Karlheinz Pflipsen und Holger Fach, hatte daran natürlich großen Anteil. Allerdings ist bereits der Weg ins Finale mit beachtlichen Leistungen bestritten worden.

Am 27. Juli 1991 startete der Weg ins Finale in der ersten Runde auswärts bei Marathon Berlin. Ein unterklassiger Gegner, der mit 7:0 standesgemäß besiegt werden konnte. Nach dem Spiel ahnte allerdings noch niemand, dass Berlin der Start- und Endpunkt der Pokalsaison sein würde. Erst recht nicht, da in der zweiten Runde mit dem VfL Bochum bereits ein Bundesligist als Gegner gezogen wurde. Das Ergebnis der Auswärtspartie (2:3) war deutlich knapper, reichte aber dennoch für den Einzug in Runde drei. Borussia Dortmund, damals immerhin Tabellenführer der Bundesliga, hieß dort der Gegner. Der BVB führte zur Halbzeit bereits mit 2:0 und sah wie der sichere Sieger aus. Die Mannschaft von Hannover 96 konnte das Ergebnis aber noch sensationell in einen 3:2-Sieg drehen und war erneut eine Runde weiter.

Im Nachhinein lässt sich ein Muster erkennen, denn den beiden 3:2-Auswärtssiegen folgten zwei Heimspiele, wieder gegen damalige Bundesligavereine, die jeweils mit 1:0 gewonnen werden konnten; im Achtelfinale gelang der Sieg gegen Bayer Uerdingen und im folgenden Viertelfinale gegen den Karlsruher SC. Das Halbfinale gegen Werder Bremen, den späteren Gewinner des Europapokals der Pokalsieger, gewannen die Roten im Elfmeterschießen (nach 90 Minuten hatte es im Niedersachsenstadion 0:0 und nach der Verlängerung 1:1 gestanden) und wiederholten diese Art des Gewinnens erneut im Finale. 

Dazu gehören ein Ankündigungsplakat für das Endspiel vom 23. Mai 1992, aber auch eine typische Fan-Mütze aus der Zeit, die mit dem weiter oben bereits benannten Schlachtruf („Berlin, Berlin – wir ...“) bedruckt ist. Ebenso gehört ein Ankündigungsplakat für den zwischen dem Deutschen Meister (1992 war das der VfB Stuttgart) und dem Pokalsieger ausgespielten Supercup zum Bestand. Das Plakat zeigt Jörg Sievers mit dem DFB-Pokal am Finaltag und ist zusätzlich von ihm signiert worden. Das Spiel ging am 11. August 1992 mit 1:3 im Niedersachsenstadion verloren, 96 war damit offiziell Vize-Supercup-Sieger, davon kündete jahrelang bei den Spielen eine Zaunfahne, die diesen Erfolg ironisch feierte. Hoffen wir also, dass sich nach über 30 Jahren in der neuen Saison die Geschichte doch zumindest einmal wiederholen möge!